Die Dunkelkammer – Der Investigativ-Podcast

#338 History. Hugo Brainin: Nachdenken über ein 101-jähriges Leben

13. Juni 2026 · 18 Min.

Hugo Brainin war ein Mensch, der trotz eines Lebens voller Verfolgung, Verlust und gesellschaftlicher Anfeindung Freiheit im Denken, Würde und unerschütterliche Solidarität verkörperte.

Die Episode würdigt das 101-jährige Leben von Hugo Brainin, einem überzeugten Kommunisten und Überlebenden der NS-Zeit. Gastgeberin Christa Zöchling zeichnet die Porträts von Hugo und seiner Frau Lotte Brainin, die Auschwitz und Ravensbrück überlebt hatte. Die Episode beleuchtet ihre Widerstände gegen Totalitarismus, ihre Erfahrungen mit Antisemitismus in der Nachkriegszeit und ihre unerschütterliche Menschlichkeit – dokumentiert auch in einer literarischen Grabrede der Nobelpreisträgerin Elfriede Jelinek.

Zahlen & Fakten

101 Jahre

Alter, das Hugo Brainin erreichte, bevor er starb

100 Jahre

Alter, das seine Frau Lotte Brainin erreichte; sie starb sechs Jahre vor Hugo

1938

Jahr, in dem Hugo Brainin und sein Bruder Norbert nach London flohen, nachdem die Nazis in Österreich die Macht ergriffen

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1946

Jahr, in dem Hugo Brainin nach Wien zurückkehrte, um den Sozialismus aufzubauen, und Lotte Sonntag von der Befreiung aus den Lagern nach Wien zurückkehrte

1938

Jahr, in dem Hugo und Lotte aus der KPÖ austraten, weil Denunziantentum, Partei-Ausschluss und Antisemitismus dort herrschten

101 Jahre

Alter, das Hugo Brainin erreichte

100 Jahre

Alter, das Lotte Brainin erreichte, bevor sie starb (sechs Jahre vor Hugo)

16 Jahre

Alter von Lotte Sonntag, als sie wegen aufrührerischer Flugblätter verhaftet wurde

1938

Jahr, in dem Hugo und Norbert Brainin nach London flüchteten; auch das Jahr des Austrofaschismus und der Kristallnacht in Österreich

1946

Jahr, in dem Hugo Brainin nach Wien zurückkehrte und Lotte Sonntag kennenlernten; auch das Jahr, in dem eine Gedenkplakette für jüdische Opfer in der Wiener Synagoge angebracht wurde

1948

Jahr, in dem Hugo und Lotte Brainin heirateten

Diese Folge steckt voller Zahlen – neugierig?

Themen & Erkenntnisse

Hugo Brainins Wesen und Familie · ab 00:43: Hugo Brainin verkörperte trotz Verlust und Vertreibung Lebensbejahung, Witz und Menschlichkeit. Seine Familie, geprägt von Musik und Großherzigkeit, stand für Solidarität und moralische Klarheit.

Lottes Weg durch Widerstand und Holocaust · ab 05:03: Lotte Sonntag überlebte Gestapo-Folter, Auschwitz und Ravensbrück, arbeitete im KZ-Widerstand. Nach der Befreiung traf sie in Wien auf tiefe Ablehnung statt Mitleid.

Antisemitismus in Nachkriegsösterreich und Brainins Beharrlichkeit · ab 12:28: Nachkriegsösterreich war antisemitisch geprägt. Brainin begegnete Diskriminierung mit Schlagfertigkeit und schaffte es, viele Menschen zum Umdenken zu bewegen.

Quellen

• BuchAnti-Dühring von Friedrich Engels

• StudieZeitzeugeninterview mit Lotte Breinin im Dokumentationsarchiv des österreichischen Widerstands

• ArtikelEssay von Erika Wantoch über Antisemitismus in den 1960er Jahren in einem Sammelband

Alle Quellen findest du in der vollständigen Folge

Wer spricht

Christa ZöchlingHOST

Journalistin und Redakteurin bei Profil, bekannt für investigative Arbeiten zur österreichischen Zeitgeschichte und zum Thema Antisemitismus. Sie interviewte 1994 Wiener Bürgermeister und produziert Essays zur Dunkelkammer-Serie.

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