GAG558: Devisen für die DDR

3. Juni 2026 · 51 Min.

Siegfried Kath war ein Westdeutscher, der 1961 ohne Visum in die DDR reiste, dort zum Millionär wurde und später durch das DDR-Regime systematisch enteignet wurde, um seine Antiquitätenhandelsidee staatlich zu nutzen.

Die Episode erzählt die außergewöhnliche deutsch-deutsche Biografie von Siegfried Kath. Nach versehentlicher Reise in die DDR 1961 entwickelt er sich vom Kellner zum erfolgreichen Antiquitätenhändler. Der Bereich Kommerzielle Koordinierung nutzt sein erfolgreiches Geschäftsmodell zur Devisenbeschaffung, verhaftet ihn 1974 und enteignet sein gesamtes Vermögen. Nach seiner Ausreise versucht er im Westen erneut Fuß zu fassen, wird aber durch ein Verkehrsunglück 1981 dauerhaft ans Bett gefesselt.

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Themen & Erkenntnisse

Kaths Einreise und Fluchtversuche · ab 43:49: Kath reist 1961 ohne Visum ein und kann nicht mehr ausreisen. Nach gescheiterten Ausreiseanträgen und einem Fluchtversuch wird er verurteilt und arrangiert sich schließlich mit seinem Leben in der DDR.

Vom Kellner zum Millionär: Das Antiquitätengeschäft · ab 50:01: Kath und seine Frau gründen Restaurants und entdecken das Antiquitätenhandelsgeschäft. Sie sammeln systematisch alte Gegenstände und eröffnen 1969 einen Laden in Pirna.

Devisen für die DDR: Der Bereich Kommerzielle Koordinierung · ab 16:13: Der Bereich KoKo der DDR engagiert Kath zur Devisenbeschaffung durch Antiquitätenhandel mit dem Westen. Sein Geschäft wächst massiv und wird hochprofitabel.

Verhaftung, Enteignung und Ausreise · ab 25:33: Kath wird 1974 verhaftet, sein gesamtes Vermögen enteignet und er wird 1975 mittellos in die Bundesrepublik abgeschoben – ohne förmliches Urteil.

Kaths Versuch der Rückkehr und tragisches Ende · ab 27:50: Kath scheitert als unabhängiger Unternehmer im Westen, verunglückt 1981 und wird Pflegefall. Nach der Wiedervereinigung bekommt er sein Anwesen zurück, stirbt aber 2008 als Pflegefall.

Wer spricht

Richard HemmerHOST

Historiker und Co-Host des Podcasts 'Geschichten aus der Geschichte'. Erzählt in dieser Folge die Geschichte der Ratten von der Perspektive der Stadtentwicklung, Seuchenkontrolle und wissenschaftlichen Standardisierung aus; beschäftigt sich mit der doppelten Rolle der Ratte als Schädling und Labortier.

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Daniel MessnerHOST

Historiker und Co-Host des Podcasts 'Geschichten aus der Geschichte'. Führt durch die Folge mit Fragen und Kommentaren; verbindet die Rattengeschichte mit parallelen historischen Phänomenen wie der Cholera und epidemiologischen Kartierungsmethoden.

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