Geschichten aus der Geschichte
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GAG558: Devisen für die DDR

3. Juni 2026 · 51 Min.

Siegfried Kath war ein Westdeutscher, der 1961 ohne Visum in die DDR reiste, dort zum Millionär wurde und später durch das DDR-Regime systematisch enteignet wurde, um seine Antiquitätenhandelsidee staatlich zu nutzen.

Die Episode erzählt die außergewöhnliche deutsch-deutsche Biografie von Siegfried Kath. Nach versehentlicher Reise in die DDR 1961 entwickelt er sich vom Kellner zum erfolgreichen Antiquitätenhändler. Der Bereich Kommerzielle Koordinierung nutzt sein erfolgreiches Geschäftsmodell zur Devisenbeschaffung, verhaftet ihn 1974 und enteignet sein gesamtes Vermögen. Nach seiner Ausreise versucht er im Westen erneut Fuß zu fassen, wird aber durch ein Verkehrsunglück 1981 dauerhaft ans Bett gefesselt.

Zahlen & Fakten

28 Milliarden Valutamark

Mindestbetrag, den der Bereich Kommerzielle Koordinierung unter Schalk-Golodkowski erwirtschaftete

2 Millionen D-Mark

Geschätzte Vermögenswerte Kaths auf seinem Höhepunkt (nach einer Biografie)

28 Milliarden Valutamark

Minimale Summe, die der Bereich Kommerzielle Koordinierung unter Schalko-Golodkowski zwischen 1966 und 1989 erwirtschaftete

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600.000

Schätzung der West-Ost-Migration zwischen 1949 und 1961 aus der Bundesrepublik in die DDR

3.000

Zahl der Beschäftigten im Bereich Kommerzielle Koordinierung

150

Anzahl der Firmen, die bis 1989 im Bereich Kommerzielle Koordinierung entstanden waren

1 Milliarde D-Mark

Kredit, den Schalk-Golodkowski 1983 mit dem bayerischen Ministerpräsidenten Franz-Josef Strauß aushandelte

70 Mitarbeiter

Anzahl der Beschäftigten in Kaths Antiquitätenhandel 1974

60 Lager

Anzahl der Lagerstätten, die Kath 1974 in der DDR betrieb

17.835 Mark der DDR

Im Haftbefehl angegebener Betrag des vorgeworfenen verbrecherischen Betrugs

14 Monate

Dauer von Kaths Haft bis zum Deal über Vermögensverzicht gegen Ausreise

1.500

Anzahl der Gegenstände auf der Auflistung von Kaths Vermögen durch Gutachter

100 Seiten

Umfang der Aufstellung von Kaths beschlagnahmten Gegenständen

47 Jahre

Zeitspanne zwischen Kaths Einreise in die DDR (15.12.1961) und seinem Tod (10.06.2008)

60

Anzahl von Lagern, die Kath 1974 in der DDR betrieb

600.000

Geschätzte Anzahl von Menschen, die zwischen 1949 und 1961 aus der Bundesrepublik in die DDR ausgewandert sind

3.000

Anzahl von Beschäftigten im Bereich Kommerzielle Koordinierung (Koko) auf seinem Höhepunkt

150

Anzahl von Firmen, die zum Netzwerk der Koko gehörten (1989)

70

Anzahl von Mitarbeitern, die Kath 1974 beschäftigte

17.835 Mark

Summe des verbrecherischen Betrugs zum Nachteil sozialistischen Eigentums, der Kath vorgeworfen wurde

1.500

Anzahl von Gegenständen, die in Kaths Anwesen aufgelistet wurden (knapp 100-seitige Liste)

14 Monate

Dauer von Kaths Haft bis zum Deal mit Vermögensverzicht gegen Ausreise

20.000 D-Mark

Startkapital, das Kath nach seiner Ausreise von der Koko in einem Treffen erhielt

über zwei Millionen D-Mark

Schätzung von Kaths Vermögenswerten laut Biografie von Christopher Nehring

Diese Folge steckt voller Zahlen – neugierig?

Themen & Erkenntnisse

Kaths Einreise und Fluchtversuche · ab 43:49: Kath reist 1961 ohne Visum ein und kann nicht mehr ausreisen. Nach gescheiterten Ausreiseanträgen und einem Fluchtversuch wird er verurteilt und arrangiert sich schließlich mit seinem Leben in der DDR.
Vom Kellner zum Millionär: Das Antiquitätengeschäft · ab 50:01: Kath und seine Frau gründen Restaurants und entdecken das Antiquitätenhandelsgeschäft. Sie sammeln systematisch alte Gegenstände und eröffnen 1969 einen Laden in Pirna.
Devisen für die DDR: Der Bereich Kommerzielle Koordinierung · ab 16:13: Der Bereich KoKo der DDR engagiert Kath zur Devisenbeschaffung durch Antiquitätenhandel mit dem Westen. Sein Geschäft wächst massiv und wird hochprofitabel.
Verhaftung, Enteignung und Ausreise · ab 25:33: Kath wird 1974 verhaftet, sein gesamtes Vermögen enteignet und er wird 1975 mittellos in die Bundesrepublik abgeschoben – ohne förmliches Urteil.
Kaths Versuch der Rückkehr und tragisches Ende · ab 27:50: Kath scheitert als unabhängiger Unternehmer im Westen, verunglückt 1981 und wird Pflegefall. Nach der Wiedervereinigung bekommt er sein Anwesen zurück, stirbt aber 2008 als Pflegefall.

Quellen

BuchMillionär in der DDR. Die deutsch-deutsche Geschichte des Kunstmillionärs Siegfried Kahrt

Alle Quellen findest du in der vollständigen Folge

Wer spricht

R
Richard HemmerHOST

Historiker und Co-Host des Podcasts 'Geschichten aus der Geschichte'. Erzählt in dieser Folge die Geschichte der Ratten von der Perspektive der Stadtentwicklung, Seuchenkontrolle und wissenschaftlichen Standardisierung aus; beschäftigt sich mit der doppelten Rolle der Ratte als Schädling und Labortier.

Alle Auftritte von Richard Hemmer
D
Daniel MessnerHOST

Historiker und Co-Host des Podcasts 'Geschichten aus der Geschichte'. Führt durch die Folge mit Fragen und Kommentaren; verbindet die Rattengeschichte mit parallelen historischen Phänomenen wie der Cholera und epidemiologischen Kartierungsmethoden.

Alle Auftritte von Daniel Messner

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