GAG560: HB07 – Mit dem Finger auf der Landkarte und Wie das Floß der Medusa entstand

17. Juni 2026 · 57 Min.

Karten sind mehr als bloße Navigationshilfen – sie sind Wissensspeicher und Machtkonstrukte, die unser Verständnis der Welt prägen und über Jahrhunderte hinweg die Grenzen zwischen Wissenschaft, Macht und menschlichen Katastrophen markieren.

Diese Folge präsentiert zwei Geschichten aus dem "Geschichten aus der Geschichte"-Buch. Zunächst wird die Geschichte der Kartographie vom Mittelalter bis in die Neuzeit erzählt: Wie mittelalterliche Mappamundi einer christlichen Heilsgeschichte dienten, während Waldsee-Müller und später Mercator versuchen, die Erde wissenschaftlich zu projizieren. Die zweite Geschichte behandelt die Katastrophe der französischen Fregatte Medusa 1816, deren Schiffbruch durch Inkompetenz und mangelnde Navigation vor der afrikanischen Küste zu einer Odyssee auf einem Floß führte – eine Tragödie, die durch Théodor Géricaults berühmtes Gemälde später die französische Öffentlichkeit schockierte und zur Debatte über Sklaverei beitrug.

Zahlen & Fakten

2 Millionen Quadratkilometer

Fläche Grönlands

30 Millionen Quadratkilometer

Tatsächliche Fläche Afrikas

35 Prozent

Anteil des Pazifiks an der Erdoberfläche

Weitere 22 Zahlen & Fakten anzeigen

30 Millionen Quadratkilometer

Tatsächliche Fläche von Afrika, in der Mercator-Projektion aber ähnlich groß wie Grönland (2 Millionen km²) dargestellt

35 Prozent der Erdoberfläche

Anteil des Pazifik an der Erdoberfläche, fehlte aber lange auf europäischen Weltkarten

3,5 Meter

Durchmesser der Ebstorfer Weltkarte

12 Quadratmeter

Fläche der Ebstorfer Weltkarte

Anzahl zusammengenähter Pergamentblätter der Ebstorfer Weltkarte

1500

Anzahl der Textstellen auf der Ebstorfer Weltkarte

8000

Anzahl der Orte in Ptolemäus' geografisches Verzeichnis

1507

Entstehungsjahr der Waldsee-Müller-Karte

2. Juli 1816

Datum der Grundläufigkeit der Medusa auf der Arguin-Sandbank

147

Anzahl der Menschen auf dem Floß der Medusa

Anzahl der Überlebenden des Floßes, die gerettet werden

13 Tage

Dauer der Odyssee auf dem Floß der Medusa

17. Juli 1816

Rettungstag des Floßes durch die Argue

1818

Veröffentlichung des Berichts von Correa und Savigny

1831

Jahr, in dem Frankreich den Sklavenhandel durch rigorosere Maßnahmen endgültig unterbindet

1848

Jahr, in dem Frankreich die Sklaverei in seinen Kolonien verbietet

3,5 Meter Durchmesser

Durchmesser der Ebstorfer Weltkarte, einer der größten mittelalterlichen Mappamundi

12 Quadratmeter

Fläche der Ebstorfer Weltkarte, die aus 30 zusammengenähten Pergamentblättern bestand

1500 Textstellen

Anzahl der erklärenden Texte auf der Ebstorfer Weltkarte

147 Personen

Anzahl der Menschen, die auf das Floß der Medusa gepresst wurden

13 Tage

Dauer, die die 15 Überlebenden des Floßes der Medusa auf dem Meer trieben

15 Personen

Anzahl der Überlebenden des Floßes der Medusa nach 13 Tagen auf See

Diese Folge steckt voller Zahlen – neugierig?

Themen & Erkenntnisse

Die Ebstorfer Weltkarte und mittelalterliche Kartografie · ab 03:05: Mittelalterliche Mape Mundi wie die Ebstorfer Weltkarte waren enzyklopädische Wissensspeicher mit theologischem Fokus, nicht zur Navigation geeignet, sondern zur Vorbereitung auf Reisen.

Von Ptolemäus zu Mercator: Die mathematische Revolution der Kartografie · ab 06:48: Ptolemäus' Projektionsmethoden prägen bis zur Frühen Neuzeit die Kartografie; Waldsee-Müller zeigt 1507 Amerika, Mercator entwickelt die winkeltreue Projektion für Navigation – alle Kompromisse zwischen Genauigkeit und Darstellbarkeit.

Karten als Machtinstrumente: Der Vertrag von Tordesillas und die Auswirkungen · ab 15:43: Der Kartografiebesitz war lange Zeit verboten – nur Monarchen durften Karten in Auftrag geben, da Kartenkontrolle als Herrschaftskontrolle verstanden wurde. Der Vertrag von Tordesillas 1494 zwischen Kastilien und Portugal teilte die Welt mit einer Linie, ohne präzises geografisches Wissen. Bis heute prägen Karten unsere Weltwahrnehmung durch Orientierungsbegriffe wie Westen und Osten. Moderne GPS-Navigation ändert daran wenig – Karten bleiben Ausdruck von Macht.

Die Katastrophe des Schiffes Medusa 1816 · ab 24:54: Die französische Fregatte Medusa läuft 1816 auf der Arguin-Sandbank auf Grund; 147 Menschen auf einem behelfsmäßigen Floß werden sich selbst überlassen; nach 13 Tagen werden nur noch 15 Überlebende gerettet.

Géricaults Meisterwerk und politische Wirkung · ab 41:46: Der Künstler Théodore Géricault verarbeitet die Medusa-Tragödie in einem großformatigen Gemälde (1818–1819); es wird zum Symbol der Romantik und verstärkt Kritik am Bourbonen-Regime und Forderungen nach Abolition des Sklavenhandels.

Langzeitfolgen: Katastasiator für die Abschaffung der Sklaverei · ab 44:39: Die literarischen und künstlerischen Aufarbeitungen der Medusa-Katastrophe schärfen das Bewusstsein für Sklavenhandel; Frankreich verbietet den Sklavenhandel 1831 rigoroser und die Sklaverei 1848.

Quellen

• BuchSchiffbruch der Fregatte Medusa, Teil der Senegal-Expedition im Jahr 1816

• BuchThe Wreck of the Medusa: The Most Famous Sea Disaster of the 19th Century

Alle Quellen findest du in der vollständigen Folge

Ganze Folge hören

KIDieser Inhalt wurde KI-gestützt erstellt und redaktionell geprüft.