Die Japan-Fahrt des Engelbert Kaempfer - Volles Risiko im 17. Jahrhundert

23. Juni 2026 · 23 Min.

Engelbert Kämpfer riskierte im späten 17. Jahrhundert sein Leben, um während Japans Abschottung einzigartige wissenschaftliche Beobachtungen zu sammeln, die das europäische Japanbild lange prägten.

Die Folge zeichnet das Leben und die Reisen von Engelbert Kämpfer nach: vom Gelehrten aus Lemgo über seine Anstellungen bei der schwedischen Gesandtschaft und der VOC bis zu seinem zweijährigen Aufenthalt auf Dejima und zwei Reisen nach Edo. Unter großer persönlicher Gefahr sammelte er Pflanzen, medizinisches Wissen und japanische Manuskripte, die später in Europa publiziert und vom britischen Sammler Sir Hans Sloane erworben wurden. Detlef Haberland ordnet Kämpfers Bedeutung historisch ein.

Zahlen & Fakten

29. März 1691

Datum einer eindrücklichen Audienz Engelbert Kämpfers in Edo

1651

Geburtsjahr von Engelbert Kämpfer

25. September 1690

Ankunft des Schiffes mit Kämpfer im Hafen von Nagasaki

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2 Jahre

Dauer von Kämpfers Aufenthalt in Japan

1300 km

Entfernung der Reise zu Pferd von Dejima nach Edo und zurück

über 500

Anzahl der von Kämpfer erfassten Pflanzenarten

900 Seiten

Umfang von Kämpfers Werk 'Amenitatis Exoticae'

rund 4.000 Seiten

Umfang von Kämpfers hinterlassenen Manuskripten und Zeichnungen

1716

Sterbejahr Engelbert Kämpfers (2. November 1716)

1727

Erscheinungsjahr von Kämpfers 'History of Japan' in London

Diese Folge steckt voller Zahlen – neugierig?

Themen & Erkenntnisse

Einstieg: Audienz, Ritual und Japans Abschottung (Sakoku) · ab 00:20

Kämpfers Werdegang und Ankunft in Japan · ab 04:44

Forschung, Risiken, Schmuggel und Nachwirkung · ab 15:21

Quellen

• BuchAmenitatis Exoticae (Kämpfers großes Werk über japanische Pflanzen)

• BuchHistory of Japan (Kämpfers Hauptwerk, erschienen 1727 in London)

• Sammlung von Sir Hans Sloane (Erwerb von Kämpfers Manuskripten, Grundlage späterer Bestände des British Museum)

Alle Quellen findest du in der vollständigen Folge

Wer spricht

Dirk LiesemerHOST

Autor und Erzähler der Radiowissen-Folge. Dirk Liesemer führt durch die Biographie Engelbert Kämpfer, ordnet dessen Reisen und Forschungen historisch ein und präsentiert die Quellenlage sowie die Bedeutung von Kämpfers Manuskripten für die europäische Wissenschaftsgeschichte.

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Detlef HaberlandGAST

Professor für neuere deutsche Literatur an der Universität Oldenburg; beschäftigt sich seit langem mit Engelbert Kämpfers Werk. Haberland erläutert Kämpfers wissenschaftliche Interessen, seine Methoden als Forscher und wie dessen Schriften das europäische Bild Japans geprägt haben.

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