Archäologische Gräberfunde zeigen, dass Bestattungsrituale sehr alt, vielfältig und aussagekräftig sind: Sie offenbaren soziale Bindungen, Fürsorge, kulturelle Vorstellungen vom Tod und unterschiedliche Machtstrukturen über Jahrtausende.
Die Folge zeichnet eine Zeitreise von möglichen frühesten Bestattungen bis zu historischen Friedhofskulturen und erklärt, welche Informationen Grabfunde über das Leben unserer Vorfahren liefern. Vorgestellt werden umstrittene sehr alte Befunde, klare Grabpraktiken der Steinzeit mit Beigaben sowie einzelne spektakuläre Fundplätze mit ungewöhnlichen Ritualen. Anhand von Kindergräbern, Fürsorgebelegen und Geschlechtervergleichen wird deutlich, wie Gräber Rückschlüsse auf soziale Rollen und Werte erlauben. Abschließend wird die Entwicklung bis zu historischen Epochen und Sonderformen wie Vampirbestattungen skizziert.
Zahlen & Fakten
240.000 Jahre
Möglicher Altersschätzwert eines umstrittenen Grabfunds nahe Johannesburg (Homo naledi) aus 2023.
78.000 Jahre
Alter des Kindergrabs „Murtoto“, beschrieben als etwa 78.000 Jahre alt (Entdeckung 2017).
2 Jahre
Alter des in „Murtoto“ bestatteten Kindes (zweijährig).
Weitere 9 Zahlen & Fakten anzeigenWeniger anzeigen
84
Anzahl der Zähne, mit denen in einem Schädel der Fundstätte Lapa do Santo gefüllt wurde.
26 Skelette
Anzahl der untersuchten Skelette in der Höhle Lapa do Santo (Brasilien), die wiederholt für Bestattungen genutzt wurde.
9.500 Jahre
Ungefährer Zeithorizont der Bestattungen in der Höhle Lapa do Santo.
1.350 Tote
Anzahl der Verstorbenen im jungsteinzeitlichen Massengrab von Herxheim in der Südpfalz.
2017
Jahr der Publikation/Entdeckung des Kindergrabs "Murtoto" an der kenianischen Küste.
2023
Jahr, in dem ein möglicher, sehr alter Grabfund nahe Johannesburg veröffentlicht/berichtigt wurde.
50 oder 60 Jahre
Lebensalter, das in der Steinzeit als sehr hoch gelten konnte und oft mit besonderer sozialer Stellung verbunden war.
3
Anzahl der Drechselwerkzeuge, mit denen eine 60-jährige Frau in einem niederländischen Grab bestattet wurde.
Mitte des 19. Jahrhunderts
Zeit der Vampirbestattung (Rote Lena) in Norddeutschland, bei der Steine auf dem Sarg lagen.
Rubriken
Themen & Erkenntnisse
Wer spricht
AAnne BaumHOST
Anne Baum ist Moderatorin des Wissens-Podcasts ‚Schneller Schlau‘ (P.M.). In dieser Folge führt sie das Gespräch, stellt Fragen zur Geschichte, Entstehung und ökonomischen Bedeutung von Gold und gibt wiederkehrend Kontext sowie Übergänge zwischen den Themen.
Alle Auftritte von Anne Baum →BBirk GrülingGAST
Birk Grüling ist PM-Autor und Gast der Folge. Er liefert Recherchen und Erklärungen zu Seefahrtsmythen, erläutert biologische Befunde zu Riesenkalmaren, paläontologische Hinweise zu fossilen Tintenfischverwandten sowie historische und naturwissenschaftliche Einordnungen zu Geisterschiffen und dem Bermuda-Dreieck.
Alle Auftritte von Birk Grüling →KIDieser Inhalt wurde KI-gestützt erstellt und redaktionell geprüft.
Ähnliche Folgen
Sternstunde Philosophie – SRF · 29. Aug. 2026
Wie Tiere den Tod verstehen – und was das über uns verrät
Susanna Monzow zeigt, dass viele Tiere ein minimales, biologisch begründetes Verständnis vom Tod haben können und damit die menschliche Einzigartigkeit infrage steht.
Mordlust · 26. Aug. 2026
#248 Die Tote, die niemand vermisst
Eine anonym gefundene, brutal misshandelte Frauenleiche wird nach jahrelangen, grenzüberschreitenden Ermittlungen identifiziert; der Haupttäter wird später in Italien wegen Mordes verurteilt.