Der Asteroid Eros war der erste erdnahe Asteroid, der entdeckt wurde, und ermöglichte uns, endlich die wahren Abstände im Sonnensystem zu bestimmen.
Der Asteroid Eros wurde 1898 von Gustav Witt in Berlin entdeckt und stellte die Astronomie vor ein Rätsel: Seine Umlaufbahn unterschied sich grundlegend von anderen Asteroiden. Mit seiner Nähe zur Erde bot er Astronomen die perfekte Gelegenheit, die sogenannte Astronomische Einheit präzise zu messen – ein Schlüssel zum Verständnis der tatsächlichen Größenverhältnisse unseres Sonnensystems. Schließlich landete die Raumsonde NEAR in den Jahren 2000/2001 auf dem Asteroiden und ermöglichte die erste detaillierte Erforschung einer Asteroiden-Oberfläche aus unmittelbarer Nähe.
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