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Soldaten aus den Kolonien: Russland im Ersten Weltkrieg

18. Juni 2026 · 15 Min.

Das Zarenreich zwang 1916 muslimische Männer in Zentralasien zu Arbeiten und Hilfsdiensten für den Krieg – das löste einen blutigen Aufstand aus und zeigt koloniale Gewalt und die Nachfrage nach „Menschenmaterial“ im Ersten Weltkrieg.

Der Beitrag beleuchtet, wie im Ersten Weltkrieg Kolonialmächte Millionen Menschen aus ihren Kolonien mobilisierten und wie Russland ab Juni 1916 muslimische Männer aus Zentralasien zwang, hinter der Front zu arbeiten. Historikerin Franziska Davis wird herangezogen, um die Zwangsrekrutierung, den Aufstand und die brutale Niederschlagung zu erklären. Die Folge zieht Kontinuitäten zur Sowjetzeit und stellt Parallelen zur Mobilisierung von Minderheiten in jüngeren russischen Militäroperationen heraus.

Zahlen & Fakten

1,75 Millionen

Geschätzte Zahl von Soldaten aus den Kolonien, die für Briten und Franzosen im Ersten Weltkrieg kämpften.

1,2 Millionen

Anzahl der Soldaten, die Großbritannien aus seinen Kolonien und Dominions rekrutierte.

550.000

Anzahl (französische Rekrutierung) von Soldaten, vor allem aus Nordafrika, die Frankreich rekrutierte.

Weitere 4 Zahlen & Fakten anzeigen

220.000

Zahl zwangsverpflichteter Arbeiter aus französischen Kolonien, die hinter der Front eingesetzt wurden.

550.000

Zahl der Männer, die Nikolaus II. per Erlass für Arbeiten an Verteidigungsanlagen und militärischen Kommunikationswegen in das Reich einziehen wollte.

mehr als 3.000

Geschätzte Zahl russischer Zivilisten, die im Zuge der Aufstände in Zentralasien getötet wurden.

bis zu 150.000

Schätzung der Gesamtzahl der Toten infolge der Niederschlagung des zentralasiatischen Aufstands (inkl. Kämpfe, Hunger, Krankheit, Flucht).

Diese Folge steckt voller Zahlen – neugierig?

Themen & Erkenntnisse

Koloniale Mobilisierung im Ersten Weltkrieg – Kontext und Ausmaß · ab 00:30
Zwangsrekrutierung in Zentralasien 1916 und der Aufstand · ab 04:06
Folgen: Zerfall, Sowjetkontinuitäten und moderne Parallelen · ab 10:42

Quellen

BuchHerfried Münkler: Der große Krieg (als Standardwerk zur allgemeinen Kriegslogik und Dauer des Ersten Weltkriegs im Beitrag genannt)

BuchFranziska Davis: Muslims in the Russian Army (Buch, aus dem Forschungsergebnisse und Anekdoten zur Zwangsrekrutierung übernommen wurden)

Alle Quellen findest du in der vollständigen Folge

Wer spricht

H
Heiner WemberHOST

Autor der Folge und Erzähler dieses WDR Zeitzeichen-Beitrags; zeichnet den Lebensweg des geretteten Lehrlings bis zur wissenschaftlichen Anerkennung nach und führt durch die Episode.

Alle Auftritte von Heiner Wember
F
Franziska DavisGAST

Historikerin in Potsdam, die ihre Doktorarbeit über Muslime in der russischen Armee schrieb und daraus das englischsprachige Buch 'Muslims in the Russian Army' publizierte. Im Beitrag erklärt sie die Zwangsrekrutierung 1916 in Zentralasien, die Gründe für die Revolte, die Gewaltwellen und die langfristigen kolonialen Muster, die sich bis in die Sowjetzeit fortsetzten.

Alle Auftritte von Franziska Davis

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